Les prochains jours s’annoncent particulièrement critiques pour les activités agricoles en Wallonie. Sous l’effet de températures élevées, de l’absence de précipitations, d’une humidité très faible et de rafales de vent pouvant atteindre 30 à 40 km/h, le risque d’incendie augmentera sensiblement à partir du 10 juillet. Les milieux ouverts, dont les cultures agricoles, figurent parmi les zones les plus exposées.
Les experts réunis au sein de la Cellule d’expertise sur le risque incendie (CELEX) prévoient un niveau de risque élevé dans l’ensemble des provinces wallonnes pour les prochains jours, avec un risque pouvant devenir très élevé localement en provinces de Luxembourg et de Namur.
Les travaux de récolte nécessitent une vigilance renforcée
En période de moisson, un simple échauffement mécanique, une étincelle provoquée par un choc avec une pierre ou l'accumulation de poussières végétales peuvent entraîner un départ de feu. Les températures élevées et la sécheresse actuelle accentuent encore ce risque.
Avant de prendre la route des champs, il est recommandé de :
- vérifier l’état général des moissonneuses, presses et autres engins agricoles ;
- contrôler les roulements, courroies et composants susceptibles de chauffer ;
- nettoyer régulièrement les poussières et débris végétaux accumulés sur les machines ;
- s’assurer de la présence d’un extincteur fonctionnel sur chaque chantier ;
- disposer d’un téléphone portable pour pouvoir alerter rapidement les secours.
Adopter les bons réflexes pendant les récoltes
Lorsque les conditions météorologiques sont particulièrement sèches, quelques mesures simples permettent de limiter les risques :
- privilégier les travaux aux heures les moins chaudes de la journée ;
- augmenter la hauteur de coupe afin de limiter les contacts avec des pierres pouvant générer des étincelles ;
- moissonner en priorité les bordures de parcelles afin de créer un coupe-feu préventif ;
- prévoir, dans la mesure du possible, une réserve d’eau ou un matériel permettant une intervention rapide ;
- surveiller toute odeur anormale, fumée ou échauffement d’un équipement.
Attention au stockage du fourrage
Le risque d’incendie ne s’arrête pas à la fin de la récolte. La fermentation d’un fourrage insuffisamment sec constitue l’une des principales causes d’incendie dans les exploitations agricoles.
Avant le stockage, il est conseillé de vérifier que l’humidité du fourrage est inférieure à 15 %. Une surveillance régulière de la température des ballots durant les semaines qui suivent leur rentrée est également recommandée. Une odeur de caramel ou une température atteignant 50 à 60°C doivent être considérées comme des signaux d’alerte.
Limiter les sources d’ignition sur l’exploitation
Durant les périodes de vigilance élevée :
- reportez autant que possible les travaux produisant des étincelles (soudure, meulage, découpe métallique) ;
- vérifiez l’état des installations électriques ;
- évitez de stationner des engins chauds dans les herbes sèches ;
- maintenez les abords des bâtiments propres et débroussaillés ;
- ne jetez jamais de mégots dans les champs ou le long des voiries agricoles.
En cas de départ de feu
Chaque minute compte. Si un incendie se déclare :
- mettez immédiatement les personnes et les animaux en sécurité ;
- appelez le 112 en précisant l’emplacement exact du sinistre ;
- tentez uniquement d’éteindre le feu s’il est naissant et sans risque pour votre sécurité ;
- facilitez l’accès des services de secours et communiquez les informations utiles concernant l’exploitation.
La prévention reste la meilleure protection
Alors que les conditions météorologiques favorisent fortement les départs de feu, la vigilance de chacun est essentielle pour protéger les récoltes, les bâtiments, le matériel agricole, les animaux et les espaces naturels. Quelques vérifications avant les travaux et l’adoption de bons réflexes au quotidien peuvent permettre d’éviter des conséquences particulièrement lourdes pour les exploitations agricoles.